Een filmische liefdesbrief over de magie van cinema: die kan natuurlijk niet op onze doeken ontbreken!

In 1981 werkt Hilary (Olivia Colman) als manager in Empire, een schitterende bioscoop in een Britse kustplaats. Ze is erg toegewijd aan haar baan, maar worstelt ook met haar mentale gezondheid en een affaire met haar norse baas Mr Ellis (Colin Firth). Wanneer ze valt voor haar nieuwe, jonge collega Stephen (Micheal Ward) ontrafelt haar leven steeds verder. 

Cameraman Roger Deakins brengt de bioscoop van weleer op prachtige wijze in beeld en ontving een Oscarnominatie voor zijn camerawerk.